翻訳者たちが旅先で気になって仕方ないもの

2026年3月3日 2026年3月5日

iris0207

翻訳者の仕事を始めてから
旅先で気になるものが増えました(笑)

看板や案内表示の英語訳を
つい読んでしまうんです。

だいたい、機械翻訳を
した痕跡があるのですが

あ、これは原文の日本語が問題だったんだな～

この訳、すごい！真似したい！

——気づいたら立ち止まって
じっくり眺めている。

完全に職業病です。

翻訳機が悪いんじゃない、入れる日本語が問題

観光地でおかしな英語訳を見かけたとき
「翻訳機がダメだから」
と思う方も多いかもしれません。

でも翻訳者の目から見ると
実は原因の多くは
「翻訳機に入れる日本語」にあります。

日本語は主語や目的語が
省略されることが多い言語です。

日本人同士なら文脈で伝わることも
機械はそのまま訳してしまう。

その結果、外国人が読んでも意味がわからない
——あるいは思わず笑ってしまうような訳文が生まれます。

▶主語・目的語が省略されて変になる系
日本語では自然でも
そのまま訳すと「何が？」「何を？」
となる場合が結構多いですね。

ご利用ください
×　Please use.
○　Please use this counter.

濡れています
×　Here is wet.
○　Wet floor.

▶敬語・丁寧語がそのまま直訳される系
日本語の丁寧な表現が
英語にするとなんだか不自然に
なってしまうパターンです。

お手を触れないでください
×　Please don't touch your hands.
○　Please do not touch.

お客様はお入りになれません
×　Customers cannot enter.
○　Staff only.

▶日本語の曖昧さがそのまま出る系
日本語では一言で伝わることも
英語では具体的に言わないと伝わりません。

準備中
×　To be prepared
○　Opening soon.

本日休業
×　Today holiday.
○　Closed today.

▶観光地あるある系
これは思わず笑ってしまった
いや、鳥肌が立ったもの(^^;

撮影禁止
×　No shooting.
○　No photography.

AIや翻訳機があれば
翻訳者はいらないんじゃ？

と、私たちの前で
堂々と言う人はいます(笑)

でも今日ご紹介したような例を見ると
機械翻訳だけでは限界があることがわかります。

意味は分かる、でも読むのは「人間」だから。

言葉には文化があります。
文脈があります。

読んだ人がどう感じるか、
という視点があります。

翻訳者の仕事は
その言葉の背景まで含めて届けること。

機械はまだ、そこまでは担えていません。

旅先でおかしな看板を見つけるたびに
翻訳者として、できることがまだまだある
と思います。

職業病も、悪くないものです。